Muchos piensan que se trata de un fruto relativamente nuevo. Sin embargo, se podría decir que es milenario.

Los botánicos creen que la planta de este fruto es un familiar de una de las plantas más antiguas del planeta, que tiene más de 13 mil años.

Se dice que los arándanos son frutos silvestres, originarios de Asia y Europa, sin embargo, es uno de los pocos frutos nativos de Norte América, lo que fue constatado cuando llegaron los primeros colonos ingleses, aunque se trataba de una especie diferente a la que conocían. Por siglos este fruto ha sido recolectado en los bosques por los aborígenes americanos, siendo un alimento base de su alimentación.

Como los colonos no podían depender de los víveres que les enviaban de Inglaterra, se vieron obligados a plantar y cultivar alimentos. Pero como el clima era diferente no pudieron controlarlo y fracasaron. Muchos de ellos emigraron a la zona que actualmente es Plymouth, donde vivían los indios Wampanoag. Ellos les enseñaron nuevas formas de sobrevivencia, específicamente para alimentarse, como por ejemplo a recolectar plantas nativas dentro de las cuales estaba el blueberry. Así aprendieron a recolectarlo, secarlo, preservarlo y se convirtió en una fuente alimenticia de gran importancia que se ha heredado de generación en generación, siendo hoy un alimento con tradición en sus mesas.

En el siglo XIX, durante la Guerra Civil americana, los soldados consumían jugo de arándano como alimento básico. A raíz de eso, en 1880 comenzó a desarrollarse una industria de enlatados en el norte de Estados Unidos.

Los arándanos abandona los bosques

Un importante paso se produjo en la industria durante el siglo XX, cuando se domesticó el arbusto salvaje y se comenzó a cultivar, convirtiéndose en la planta y fruto que actualmente conocemos. Se desarrolló un arándano comercializable, de exquisito sabor y atractivo aspecto, características que lo hacen ser una delicatesen infaltable en la mesa.
Por años estos frutos han sido populares y han mantenido un próspero mercado en Estados Unidos y Canadá, pero hoy se han logrado cultivar diferentes variedades y se ha desarrollado una gran industria, no solo en Norte América, también Nueva Zalanda, Australia y Chile, que está en constante progreso.

La espiritualidad de los Arándanos

Los arándanos eran parte fundamental en la dieta de diversos indios americanos. Los aborígenes del norte de América creían que, por la forma de estrella que tienen los blueberries salvajes en uno de sus extremos, el “Gran Espíritu” se los enviaba para calmar el hambre de los niños en épocas en que faltaba la comida.
Estas tribus también los usaban con propósitos medicinales y realizaban un aromático té de su raíz, que se usaba para los dolores de parto y como purificante de la sangre.